Account Lead (Data Center Operations)

Location: Johannesburg 



Type: Permanent

Join a leading provider of integrated data centre and critical facilities solutions, delivering end-to-end services across Africa and the Middle East. Supporting hyperscale, colocation, enterprise and investor clients, the business manages the full data centre lifecycle from design and commissioning to operations and facilities management. This is an opportunity to lead high-profile, mission-critical accounts, influence regional growth, work with industry-leading standards and technologies, and play a key role in shaping the future of digital infrastructure across one of the world's fastest-growing markets.

Job Purpose

The Account Lead is responsible for the strategic leadership, operational performance, and commercial success of a portfolio of mission-critical data centre accounts across Africa. The role ensures the highest standards of operational excellence, reliability, client satisfaction, financial performance, and regulatory compliance while driving business growth and developing high-performing teams.

Key Responsibilities:

Strategic Leadership

• Provide strategic direction and leadership for multiple mission-critical data centre operations across the African region.


• Develop and execute operational strategies aligned with business objectives, client expectations, and industry best practices.


• Drive continuous improvement initiatives to enhance operational efficiency, resilience, and service delivery.


• Support regional business expansion through operational readiness and governance.

Operational Management

• Lead the day-to-day management of hyperscale and colocation data centre operations.


• Ensure optimal facility performance, capacity planning, uptime, resilience, and lifecycle management.


• Maintain compliance with Tier III and Tier IV operational principles, statutory regulations, and company standards.


• Oversee preventive, predictive, and corrective maintenance programmes to minimise operational risk.


• Implement operational governance frameworks that support consistent service delivery across all sites.

Client & Account Management

• Act as the executive point of contact for strategic clients.


• Build and maintain strong client relationships through proactive engagement and operational excellence.


• Ensure contractual obligations, Service Level Agreements (SLAs), and Key Performance Indicators (KPIs) are consistently achieved.


• Identify opportunities to expand services, improve account performance, and increase client retention.

Financial Management

• Own account budgets, financial forecasting, and cost control.


• Ensure operational expenditure remains within approved budgets while maintaining service quality.


• Drive revenue growth through account expansion, operational efficiencies, and value-added services.


• Monitor financial performance and implement corrective actions where required.

Leadership & People Management

• Lead and develop multidisciplinary operational teams across multiple countries.


• Establish organisational structures that support business growth and operational excellence.


• Manage workforce planning, recruitment, succession planning, performance management, and employee development.


• Foster a culture of accountability, safety, collaboration, and continuous learning.

Risk, Compliance & Governance

• Develop and maintain risk management frameworks for mission-critical operations.


• Identify, assess, and mitigate operational, technical, and commercial risks.


• Ensure compliance with health, safety, environmental, regulatory, and client requirements.


• Lead incident management, root cause analysis, and implementation of corrective actions.

Vendor & Commercial Management

• Manage strategic supplier and contractor relationships.


• Oversee vendor performance against contractual obligations and service level agreements.


• Support procurement activities, contract negotiations, and commercial reviews.


• Ensure suppliers deliver safe, compliant, and cost-effective services.

Technical Leadership

• Provide technical oversight for electrical, mechanical, HVAC, controls, and critical infrastructure systems.


• Support major infrastructure projects, capacity expansions, and live-environment upgrades.


• Lead technical and commercial due diligence assessments for new facilities and acquisitions.


• Ensure infrastructure changes are executed without compromising availability.

Business Growth

• Support new business development initiatives and operational mobilisation of new clients.


• Develop governance models and operational frameworks for new accounts.


• Identify opportunities for operational innovation and regional expansion.

Key Performance Indicators (KPIs)

• Data centre availability and uptime.


• SLA and KPI achievement.


• Budget adherence and financial performance.


• Client satisfaction and retention.


• Health, Safety & Environmental compliance.


• Operational risk reduction and incident management.


• Team engagement, development, and retention.


• Revenue growth and account expansion.


• Vendor performance and contract compliance.


• Successful delivery of infrastructure projects and upgrades.

Qualifications

• Bachelor's degree or equivalent qualification in Electrical Engineering, Mechanical Engineering, or a related technical discipline is essential.


• Professional certifications in Facilities Management, Data Centre Operations, Project Management, Critical Environments, or Health & Safety are advantageous.

Experience

• Minimum 7 years' experience in data centre operations; experience in other mission-critical or critical environments will be considered where direct data centre experience is limited.


• Minimum 5 years' experience in a management role, with 7 or more years of leadership experience preferred, managing multidisciplinary operational teams.


• Demonstrated experience in facilities management within mission-critical environments is essential. Candidates with predominantly IT infrastructure or server management experience, without responsibility for critical facilities infrastructure, will not be considered suitable.


• Proven experience managing hyperscale, colocation, or enterprise data centre environments.


• Experience overseeing multi-site and multi-country operations.


• Strong commercial, financial, and client account management experience.


• Demonstrated success delivering infrastructure upgrades and major projects in live operational environments.


• Experience leading operational governance, vendor management, and continuous improvement initiatives.

Technical Knowledge

• Critical electrical distribution systems.


• Mechanical cooling systems (HVAC and chilled water).


• UPS, generators, switchgear, and power distribution.


• Building Management Systems (BMS) and Electrical Power Monitoring Systems (EPMS).


• Fire detection and suppression systems.


• Tier III and Tier IV operational principles.


• Capacity planning and infrastructure resilience.


• Preventive, predictive, and reliability-centred maintenance.


• Facilities management best practices.


• Health, Safety, Environmental, and Regulatory compliance.


• Risk management and business continuity.


• Vendor and contract management.